1993年6月，东海化工与洛达公司的跨国合作正在如火如荼地推进，而促成东海合资的关键人物宋运辉（王凯饰），正在各方面都比不上东海的彭阳农药厂带着工人们搞工艺改革，经历了东海到彭阳巨大落差的宋运辉依然秉持奋斗初心。雷东宝（杨烁饰）带领登峰电线厂合并小厂，成立雷霆电缆集群，他立规矩、跑投标、搞外贸、招商引资，尝尽人情冷暖，但仍然把集体和村民的利益摆在首位。杨巡（董子健饰）与梁思申（杨采钰饰）合作建商场。梁思申在合资中尽力平衡着洛达和东海的利益，最终用自己的退出让东海恢复安全生产。从起初的避嫌到逐渐敞开心扉，宋运辉和梁思申互通心意，携手面对未来的挑战。一路浮沉，风云变幻，不变的是勇往直前的追梦人们的实干与拼搏。

　　新东市岭水区税务局风控局局长郑昊（聂远 饰）运用大数据技术屡破要案，被调入稽查局担任检查二科科长；其前女友梁锦秋（杨蓉 饰），在异国打拼多年后也在此时回国发展事业；而与二人在大学期间称为“高智商铁三角”的财大教授赵明达（张铎 饰），正因女儿的病情陷入困境。看似祥和安泰的新东，暗处却有着一张巨大的以偷逃税牟利的犯罪网络，几人的命运被突如其来的种种境遇卷向了未知......

洪三元（陈思诚饰）携母亲和好友齐林（袁弘饰）到上海投奔严华（富大龙饰），卷入两大公司权利斗争。严华此时是一名码头工人，他不畏强权被推举为工人领袖。洪三元则凭借机智多次在凶险的上海滩化险为夷。洪三元与忠义之士沈达结拜为兄，与来上海报父仇的林依依（佟丽娅饰）在斗智斗勇中成为莫逆，女扮男装的林依依爱上洪三元。洪三元接近富家女于梦竹（郭采洁饰），于梦竹爱上洪三元。严华遇险，为共产党人梁兴义所救，加入共产党。林依依为报仇铤而走险，洪三元与其奔走天涯。林依依遇难，洪三元重回上海滩。在严华和梁兴义进步思想的感召下，洪三元放弃来之不易的“美好生活”，为护送梁兴义离开上海倾其所有甚至生命。洪三元逐渐懂得，共产党带领的这条道路，才是他所想追求的远大前程。

　　袁浩（胡歌饰）长得一表人才，性格成熟稳重，又是旅行社的副总经理，事业前途一片大好，然而，这位如此优秀的男人，却是一个不折不扣的不婚主义者。父母失败的婚姻在袁浩心中埋下了恐惧的种子，之后一段纠缠不清的感情又令他对女人的疯狂与执着敬而远之。
　　某日，袁浩遇见了名为茅小春（王晓晨饰）的护士，巧合的是，和袁浩一样，茅小春亦对婚姻没有任何期冀和向往。茅小春身世复杂，有着不为人知的过去，她和袁浩仿佛命中注定的冤家对头，一见面就是吵不完的架，拌不完的嘴。随着时间的推移，袁浩渐渐发现了茅小春的聪慧与敏感，茅小春亦被袁浩吸引，然而，两人若想走到一起，就必然背叛他们各自的人生信条，他们会做出怎样的选择呢？

东川省的省会海平市正举行东川省政法系统“十大法治人物”表彰大会，大会结束后，获奖者纷纷走出来，众多记者对这些实至名归的获奖者进行拍照和采访。有一名发髻斑白的老妇拿着一面锦旗上来送给检察院检察二部主任何树国，政法委张友成书记在电视台面前说了一番嘉奖的话，何树国满心欢喜准备接受人民群众送给他的锦旗，但当他看到锦旗背后的老太太时，脸色一僵。省人民检察院检察长袁宏伟刚觉得疑惑，就发现这个老太太十分熟悉，她是本地“九三零杀人案”死刑犯的母亲。老太太换了一面锦旗，赫然是狗吃良心、贪赃枉法的大字，众人均是一愣。老太太情绪激动地揪着何树国的脖子撕心裂肺地喊叫，何树国没敢反抗，公安同志拉开了老太太。替橙州市检察院检察长杨韬来领取荣誉的罗欣然发现何树国的脖子上有血迹，但并无伤痕，后来才知道老太太割腕自杀。她立刻拨打120，拿出领带紧紧地绑在老太太的手腕上，以免老太太失血过多。张友成焦急不已，刚才他在电视台前说的一番话显然是在打脸，何树国过来说清楚了整件事的来龙去脉。原来老太太是“九三零杀人案”死刑犯沈广军的母亲胡雪娥，沈广军被判处死缓，目前在省第一监狱服刑，两年缓期执行即将结束。沈广军拒不认罪也不接受服刑，胡雪娥在外到处为她儿子申诉。而事实上这起案件经过公安、检察和法院的层层审判，还为此请来北京专家、成立专案组，省公安厅刑侦总队队长边国立为专案组的组长。“九三零杀人案”铁证如山，沈广军自身也承认证据的真实性，但他就是认为还存在公安和检察院未发现的漏洞，所以闹成了现在这个局面。听完边国立给和省高级人民法院院长陈长青的话，张友成决定复查这起案件，给胡雪娥一个交代，让她和沈广军心服口服，省人民检察院检察长袁宏伟则首先要给出一个实施方案，沈广军现在不能再出点什么幺蛾子，一旦他简单地打个喷嚏，也会在舆论界掀起一场风暴。此时在第一监狱二监区五分监区服刑的沈广军故意在第一监狱二监区五分监区区长郑锐经过时报告说自己要反映情况，郑锐便到一旁接受他的反映，并刻意躲过监控，无缘无故辱骂起郑锐，郑锐忍无可忍打了他。沈广军哀嚎不已，监狱犯人米振东说他骨折致使骨头露了出来。这件事非同小可，监区长罗劲松叫来郑锐问清楚情况，郑锐一再表示自己没有下狠手，一定是沈广军使狠招来报复他，罗区长十分恼怒，无论从哪方面看起来，都是郑锐打的沈广军，郑锐所说的是否属实，已经显得不再那么重要。第一监狱二监区教导员常浩劝解两位坐下来好好说，可是罗区长明白即便沈广军同意按工伤处理，但他也一定会提条件，这些条件他们能不能完成另说，检察室过来一查，他们吃不了兜着走。常浩随后去看了沈广军，他同意工伤处理，但他提出了一个要求。何树国本想上医院去看看老太太，但在门口听到她撒泼打诨的声音，突然没了勇气，让罗欣然帮自己把东西送进去。老太太刚赶走了两个想接她委托的律师，便闹着要住重症监护室，说钱是检察院出，医生被她要挟得不行，只能答应。听到她这声音，罗欣然也不好进去，让护士替她带进去。常浩说沈广军的条件是调离郑锐，但郑锐死活不同意，要调离也是在查清楚事实之后再走。罗欣然等着橙州地区人民检察院副检察长熊绍峰在电视台接受采访出来，两人准备一起去医院看老太太。一个自称是郑天明的人来找老太太，说是如果有证据就可以帮她儿子洗清冤屈，老太太以为他是骗子，和他说了几句话后，突然暴怒地把他的公文包从窗口丢下，许多的文件瞬间满天飞，郑天明跑下去捡文件，而老太太收拾好东西准备离开医院。

　　1976年7月28日，惨烈的大地震突袭唐山。一夜之间城市化作废墟，在文化宫担任教师的李元妮（陈小艺饰）的丈夫万大成（张涵予饰），而这个身心饱受创伤的母亲还要被迫作出痛苦抉择：孪生姐弟万登和万达只能救助一人。被母亲“放弃”的万登侥幸活命，谁知从此和母亲生离死别。解放军王德清（张国立饰）将万登收为养女，父女情深。另一边厢，元妮凭借一己之力艰苦生活，可是儿子不成器的表现让她忧伤不已，愈加思念那个生死未卜的女儿。时光流转，万登和万达两姐弟渐渐长大，共同经历着人生的苦辣酸甜。大地震留给他们的恰是永远无法抹灭的记忆和永远不能割舍的亲情羁绊……
　　本片根据华裔女作家张翎的中篇小说《余震》改编。

　　林强（白宇饰）原本是联众银行总行授信审批部副总经理，因不愿在一笔有问题的贷款上签字，得罪了上级领导，被下放到业绩垫底的龙源支行。与他同期进入银行的挚友郑帅（王宥钧饰）也因此事受到牵连一同被贬。龙源支行管理混乱，林强以自己的专业能力很快发现龙源支行的症结所在，帮助龙源支行的柜员们争取自己应得利益。此举触怒了行长郝伟，处处向林强施压。事业遭受危机的林强不得不开始反击，并追根溯源发现了贷款案的问题，最终问题肃清，林强也实现了自己的职业理想。