上世纪九十年代末，留学德国的柳钧回到家乡东海，他顺应时代发展，立志将父亲的老机械制造厂改造成科技领先的现代化制造厂。民企在技术、资金、人脉等各方面都遇到重重困难，举步维艰，但好友钱宏明的进出口贸易、房地产等事业却搞得风生水起，二人互相帮助互相提醒。柳钧因技术结识了杨巡，后又因为技术与杨巡闹翻，结下冤仇，好在当地东海集团负责人宋运辉对他青睐有加，在腾飞厂的发展中给予了有力支持。柳钧脚踏实地，一面适应、融入国内环境，探索经营管理之道，一面攻破技术壁垒，最终凭借过硬的技术和一腔理想主义，渡过生存难关，完成了腾飞厂一次又一次的转型升级。柳钧实现了自己的价值，腾飞厂也在中国制造业的洪流中奋勇争先，占据了一席之地。

　　五星级酒店礼宾部的张光正（黄轩饰）善良忠厚，重情重义，内心的正义感、道德感和勇往直前的斗志掩藏在得过且过的表面之下，空姐郑有恩（白百何饰）泼辣直爽、犀利洒脱，外头看着嚣张带刺，里头却是热心柔软，同是从事服务行业的两人偶然间闯入了彼此的生活，张光正对郑有恩一见钟情，为接近郑有恩加入了有恩妈妈所在的广场舞队伍，每日的相处打破了他对“扰民”的广场舞阿姨们的刻板印象，张光正带领阿姨们参加广场舞比赛、奋勇争先，曾经也都拥有过花样年华的阿姨们鼓励张光正精神抖擞地面对生活。张光正和郑有恩一物降一物，真心换真心，他们的感情发展永远在人意料之外，但又在情理之中，两人相互影响又相互给予，做出了许多之前没想过甚至不敢想的改变，重拾对事业和生活的信心和追求。人生从来不易，他们和身边的朋友们都曾心灰意冷过，而最终亦都选择披荆斩棘、全力以赴，王牛郎（朱雨辰饰）鼓起勇气面对内心的情意，陈精典（白宇帆饰）不再害怕失败克服心结努力考研，佟娜娜（柴碧云饰）逐渐找到自信也找回自我，豆子（薛昊婧饰）积极努力地争取每一个前进的机会……偌大的城市中，这一个个平凡而又光芒万丈地活着的人们，为了成为自己生活里的英雄而不断努力着。

2007年6月初的中国北江，阳光照耀在这个中国北方的海港城市。北江市公安局年轻的刑警夏远正在工作，他的未婚妻于小卉来到公安局，给大家送自己亲手包的饺子，正巧碰上夏远的师父、刑警支队长杨建群也在，他特意给夏远放了假，让他们回家吃饭，好好休息一下。这天也是杨建群和妻子王俐的结婚纪念日，杨建群买了花，王俐也做了一桌子菜，准备好好共度纪念日。这时杨建群的妹妹杨建秋来到家里，她是专科毕业生，还没找到工作，正在为怎么留在北江发愁。杨建秋给王俐买了礼物，言语中谈及找工作的事，王俐对这个农村来的妹妹一直心有嫌弃，但还是答应替她找找工作，问问身为副市长的父亲王伟达。

王柏林在夏远和杨建群的陪同下去了市政府，他当着市领导的面保证努力解决集资问题，但当晚随后他又来到肖蓉家，威胁肖蓉不要再生是非。吴稼琪回到家中，与父亲吴仲建谈及今天的事情，原来吴稼琪今天去找钱程，是为了了解一桩旧案，十二年前大化改组方案被盗，吴母因此含愤而死，吴稼琪一直在查这件事。隔日，她便发现王柏林送妻子白洁出国，更加剧了对王柏林的怀疑。