中情局获得情报，得知他们的特工中出了一个叛徒，准备将中情局布置在东欧的特工名单出卖给外国特工组织。在特工头目吉姆（乔恩•沃伊特JonVoight饰）的策划下，伊森（汤姆•克鲁斯TomCruise饰）所住的一组特工赶往了他们交易的地点。
　　岂料，当他们按计划赶到时，却中了埋伏，一组人中除了伊森和吉姆的妻子克莱尔，其他队员都被杀害。这时，伊森的账户无端端多出了12万美金。伊森成了内鬼的最大的嫌疑犯。
　　无奈之下，伊森只能凭个人之力独闯龙潭虎穴去找出出卖他们的内奸。他和外国间谍组织的接头人麦克斯取得联系后，答应帮麦克斯偷出中情局的间谍名单以交换中情局内鬼的名字。

美國主要城市遭國際恐怖組織發動攻擊，迫使美國宣布戒嚴。空軍艦隊搭配無人自動機械巡邏系統，對民眾進行監督反恐。某天，一名巡邏機駕駛赫然發現自己因宗教信仰而被列為監測對象，因此他私自存取高機密資料，並帶著妹妹逃入紅區尋求庇護。深怕機密資料落入敵人之手的美軍高層，決定下達密令即刻追緝…