影片以时代“横截面”视角切入，聚焦1921年前后的故事，全景式重现了百年前波澜壮阔、开天辟地的历史时刻——来自五湖四海平均年龄仅28岁的热血青年们，突破国际各股复杂势力的监控和追踪，聚集上海召开中国共产党第一次代表大会，见证中国共产党的成立。

　　苏韵锦（杨子姗饰）和程铮（韩东君饰）是高中同学，在懵懂而又天真的高中时代，两人就对彼此有着淡淡的好感，然而，苏韵锦知道自己和陈铮的生活差异巨大，不可能走到一起，于是刻意回避，然而程铮不离不弃，一直默默关心和照顾着苏韵锦，最终，苏韵锦被程铮感动，两人终成眷属。
　　毕业后，苏韵锦和程铮双双进入社会打拼。苏韵锦是一个工作狂，将大部分时间都投入到了工作中，这让程铮感到很没有安全感，他想过的，是那种平平淡淡的小日子。最终，差距越来越大的两人选择分道扬镳。但虽然身体分开了，但他们的心还是紧紧的连接在一起。

1991年，东方剧变，美苏冷战结束，俄罗斯联邦成立。此时的俄罗斯，时局不稳，物资匮乏，所以就诞生了一批投机倒把的“倒爷”，所谓倒爷，干的就是倒买倒卖，二道贩子的事，不少人因此发家致富，吸引了越来越多人往俄罗斯跑，而开洋俄罗斯的最重要的一班火车就是k3国际列车。

莫斯科，警察局里，警官放走了一个叫陈尔力的年轻人，只是他刚走出警察局的大门，就被另一群人劫走。他被抓一个陌生的地方，一群凶神恶煞的人围着他，当头一个中年人更是恶狠狠的瞪着他。陈尔力喊了声三哥，那人却不阴不阳的说他知道他是什么人，陈尔力愣了一会儿，继续嬉皮笑脸和那人周旋。

时间回到几天前，在九三年五月份，一帮劫匪在k3国际列车上制造了一起骇人听闻的中饿抢劫大案，陈尔力是北京铁路公安局的警察，奉命令来俄罗斯调查此案。同来的还有队员郑爱民，康志国，还有既是神枪手又是拳击教练的姚凯，精通俄罗斯文的孔杰。一班人马先去了四海旅馆，见到找好的熟人老周，可惜这四海旅馆没空余的房间了，陈尔力便求老周帮帮忙，就在这四海旅馆找个房子，老周想了想，便说有个叫徐春梅的女倒爷正好住院，就是列车抢劫案的受害人之一，他们可以租她的屋子。

陈尔力和孔杰跟着老周去医院找徐春梅商量租房。找到徐春梅后，她正哼哼唧唧的躺在病床上，陈尔力开门见山的说想租房子，徐春梅同意了，陈尔力又借着请客的由头，支开了老周和孔杰，自己陪着徐春梅聊天，他说自己是警察，想问问她那天火车上到底怎么了。徐春梅有些犹豫不想说，陈尔力只好劝她说俄罗斯警察抓了很多人，包括劫匪，但是没有受害人愿意指认，俄罗斯法律规定，没有指认就不能判罪，而中俄又没有引渡协议，不然嫌疑人就要被放出来了，他劝徐春梅，如果不指认的话，就等于白白吃了苦受了罪。徐春梅被陈尔力说动了，终于开了口。

那天晚上，列车上与平常一样，突然就闯进来劫匪抢劫，他们弄停了火车，来来回回抢了两三次，把能抢的都完了。关键的是劫匪不是一伙人，但是互相之间都认识，他们互相叫的都不是真名而是外号，徐春梅记住了抢自己的那个人名叫老葛，四十岁左右北京口音的人。陈尔力想了想，说自己可能认识这个老葛。

他打电话给段局长，说这个叫老葛的劫匪是惯偷，可能就在北京，让局里先查查。联络警官宋琳调查出老葛真名叫吴宝顺，北京警方当晚便抓到了他，但是他老油子，拒不交代。陈尔力便要求与他通话，老葛最怕的就是陈尔力，因此什么都交待了，说自己就是个跟班的，什么都不知道。

另一边，段局长和宋琳找到俄罗斯警方，可俄罗斯警方不同意中方指认受害人，说中俄没有引渡协议，没有执法权，所以不能参与调查，段局长只好退而求其次，说中方不参与可以，但是要查看所有在押嫌疑人资料，俄罗斯警方依旧拒绝，这下段局长真的生气了，说如果是俄罗斯警方在北京办案，北京一定会给予最大的支持，为什么反过来俄罗斯就做不到呢。一番话终于打动了俄罗斯的瓦雷拉局长，他不仅同意带他们去看资料，还允许把资料打印出来。

北京警方将打印出来的资料给老葛认，老葛一眼就出了那名叫朱三，的头目。原来这个抢劫团伙有四个，朱三在抢劫时色心大发延误了逃跑时机才被抓，其他三个头目分别是苗永林，牛振，和赵莹赵二姐，这个赵二姐是他们的头领，也是最关键的人物。此时这三个头目正在商量救朱三的事，没成想却起了内讧，两个小弟不想出钱救人，赵莹便说钱她一人出了。当晚，他们三个就去了俄罗斯的一家高级夜场，找到与他们有合作关系的警官鲍里斯捞人，那鲍里斯嘴上说着不好办，说不好办，眼里却垂涎赵莹的美色，最终还是答应了。

警官们分析此案，陈尔力说他还没想好，其实心里早有了决断。他们到了莫斯科中国市场，那里热闹非凡，全是中国的商贩，突然两个巡逻的警官打碎了一个小贩的暖瓶，还大摇大摆的走了，陈尔力冲出来打抱不平，惹怒了两个警察，被抓到了警察局，其实这是他故意设计的，莫斯科第七十三警局是专门处理中国人案件的分局，朱三肯定也关在这。监狱里，关了差不多几十个中国人，陈尔力一进去就四处散烟，又和旁边一胖子唠嗑，说北京朱三爷是自己大哥，故意让朱三听见。朱三把陈尔力叫到身边，说自己就是朱三，陈尔力装出一副懵懂无知，有眼无珠的样子讨好朱三，说是老葛告诉他的。又忽的压低声音说起了火车上的事，让朱三以后带着他一起发财。

警官鲍里斯收了赵二姐的好处，一番运作后真的把朱三给放了。

顾清颜（崔一梁饰）为找到杀父仇人莫先生而成为舞女，并与身怀家族仇恨的杀手叶一凡（韩东霖饰）相识，两人成为合作关系。当她逐渐剥开迷雾时，却发现自己心中最大的仇人原来就是自己爱上的人，而叶一凡一直寻找的灭门仇人也将线索指向了顾家，两人在仇恨与爱情中纠结痛苦，却又无法控制的时候，叶一凡的另一个身份被顾清颜发现，顾清颜意识到原来所有美好带有目的，所有情深带有蓄意，于是虐恋升级，可她不知叶一凡早已为爱沦陷，直到一个人的出现让他们发现阴谋背后的真相，一切终揭开。

　　昔日天才级职业斯诺克选手林亦扬（吴磊饰）与当红九球选手殷果（赵今麦饰）相遇在一场十年难得一遇的暴雪之夜。在殷果表弟的助攻之下，两人慢慢熟识，殷果也了解到林亦扬的往事。原来林亦扬曾经也是轰动一时的斯诺克天才，在一次比赛中因对裁判判罚有异议，争取时无意冲撞裁判而被禁赛，少年气盛的他不服判决，竟直接宣布退役，从此离开了自己引以为傲的斯诺克事业。殷果的出现，让林亦扬的人生轨迹再次转变，林亦扬不仅开始努力地追求殷果，还在殷果的带动下重拾最初的梦想，返回斯诺克赛场。最终二人共攀事业高峰，一同为职业台球事业贡献力量，并携手教练与队友，共推全民健身台球项目发展。

　　宋瑶（张予曦饰）拥有一种奇幻体质，只要一部分特定人群与她对视一眼，便会无法自拔的爱上她。不过，再厉害的体质也有遭遇滑铁卢的那一天：宋瑶的这一双神奇电眼，在承天集团太子爷“季承川”身上居然失效了。但宋瑶不知，这完全是因为眼前的太子爷压根就是个冒牌货——骗子男秦皓（王子奇饰）。就这样，两个各怀心思的戏精相遇，注定要展开一场史密斯夫妇般的争斗。鉴渣女撞上骗子男，究竟谁能魔高一丈。而宋瑶身世的背后，又埋藏着哪些秘密？

该剧讲述了性格迥异的四位发小徐卫彪、林志华、汪磊、张鹏在时代变革中由于各自不同的选择走上不同道路，昔日挚友站在不同的对立面，最终分道扬镳的故事。《似火流年》由《我不是药神》的核心团队打造，文牧野担任总监制、艺术总监，韩晓邯担任导演、编剧，韩东君、贾弘逍领衔主演。该剧以20世纪80年代为背景，讲述了5个本性善良的年轻人在时代变革中，因各自不同的抉择而走上不同道路的故事。有人信奉“江湖道义”最终付出生命代价；有人锒铛入狱却能改过自新，从头再来；也有人遵从内心，坚持正义，最终成为一名英勇的人民警察。各自迥异的故事线刻画出每个人面对时代变革时的困惑、挣扎和选择，也以极强的代入感引发观众对个人命运和人生价值的深入思考。

《似火流年》同时有着深刻的警示教育意义。五个人从相识到离散，从青春笑语到凄惨收场，都是一次次人生抉择的结果。“观众可以从剧中看到利益诱惑下的欲望冲动，也能感受所谓‘江湖义气’的伤人害己。”主创团队表示，这些都是现实生活中常见的情感和困境。每个人都能或多或少在剧中找到自己的影子，也希望大家可以从中得到警示。

　　1940年的上海，代号“梅花四”的中共地下党员陈家平执行任务时，在险些暴露的紧急关头，与曾经的未婚妻左双桃偶遇。此时的左双桃已经是国民党军统特工，执行刺杀任务失败，也在寻找脱困办法。彼此不知道对方特工身份的两人，凭借当年的默契应对日本人的严密盘查，最终以情侣身份惊险过关。日本人出于对两人伪装情侣的怀疑，随即逼迫两人结婚，左双桃也将计就计进入商行工作。此后陈家平一边完成任务，一边应对未能消除的身份危机，还要一边试探左双桃的真实身份！斗争日益残酷，最终家平发现双桃是军统特工“红桃五”，左双桃也发现了家平是中共特工“梅花四”。左双桃通过对两党抗日态度与贡献的深入了解，在共产主义信仰的感召下，最终选择和陈家平一起战斗。他们历经考验，在党组织领导下完成艰巨的任务，一起踏上新的征程。