鲲鹏击浪
该剧讲述1918年毛泽东从湖南第一师范毕业到1921年参加党的一大所历经的心路历程。这期间中国发生了巨大的变化，新文化运动掀起西学东渐的风潮，马克思主义的曙光第一次照进中国，五四运动高举起自由与民主的旗帜，军阀混战的硝烟加重了中国人民的苦难……在这风云际会的历史舞台上，各方势力风起云涌，诡异的时局迷雾重重，国家和民族的命运如同萧瑟寒风中的一叶扁舟，生死存亡只在一瞬。这几年间，毛泽东在国家民族危难之际，胸怀大志、坚韧不拔寻找救国救民道路，从一个青年学子逐渐成长为坚定的马克思主义者。该剧通过毛泽东北上寻求真理、组织青年学生赴法勤工俭学、领导湖南驱张运动、创办《湘江评论》、开展学运工运、组建湖南共产主义小组等事件，记述了毛泽东如何在纷繁杂乱的众多主义中寻找到马克思主义并为之奋斗一生的感人故事。
光荣与梦想
1982年3月，杨开慧烈士的故居——板仓杨家老屋，瓦匠在修缮墙壁时，从砖缝中发现了杨开慧当年的《偶感》等手稿。1973年，中南海菊香小屋，毛泽东步履蹒跚走到书桌前，拿起杨开慧与孩子的照片，毛泽东泪水涌上眼眶，他坐在桌前，拿起了一把木梳，陷入了漫长的回忆。中国共产党人，为了民族和国家的命运，拼搏奋斗的历史场景一幕幕浮现在眼前。
湖南代表毛泽东、何叔衡，湖北代表董必武、陈潭秋，北京代表张国焘、刘仁静，山东代表王尽美、邓恩铭，广东代表陈公博，日本代表周佛海，陈独秀个人代表包惠僧，先后到达，大部分入住李达夫人王会悟选定的博文女校，准备在李汉俊宅召开中国共产党第一届全国代表大会。代表们的到来引起了法租界当局的注意，不断派出侦探寻觅踪迹。马林和尼科尔斯基先后更换住所，甩掉尾巴。
蒋介石赶到永丰舰扈从，声言：终生追随大总统，护国护法，在所不辞，蒋介石的表态得到孙中山的信任。毛泽东与杨开慧看到陈炯明叛变的消息，愤怒至极，并一致认为，陈炯明必将一条道走到黑，不会悔改，军阀靠不得。忠于中山先生的北伐军回援广州作战不利，海军在珠江与叛军交战也没有取得胜利，革命形势被陈炯明的叛乱搅成浑水。
许多青年才俊参加了在上海、广州等地的考试，方志敏、黄维、胡宗南在上海，蒋先云、陈赓在广州，都积极争取进入黄埔军校学习的机会。陈赓活灵活现的讲述自己带兵打仗的经历，赢得了评委的一致好评。蒋先云抑扬顿挫、慷慨激昂的表达了自己愿为国家牺牲一切的精神，得到了评委的认可。黄维在方志敏的鼓舞指导下终于考进了黄埔军校，但已经是党员的方志敏受命回老家办事，与黄埔军校失之交臂。
老酒馆
1928年到1949年的东北，“闯关东”来东北的小人物陈怀海，在东北深山老林里挖参讨生活，却意外地遭受了一双儿女失散，媳妇被骗走的磨难，只好来到日本殖民统治下的大连开酒馆谋生计。老酒馆由此成了八方信息、各色人等汇聚的舞台。仁义坚韧，嫉恶如仇的陈怀海利用这个舞台，保护了杀日本宪兵的“老北风”，劝说了东北军马旅长重回抗日战场，痛斥了粉饰伪满洲国的满清遗老，与日本浪人决斗，为中国人撑腰提气。中共地下党组织派谷三妹打进老酒馆，把这里变成了党的地下交通站。在谷三妹的影响下，陈怀海的女儿小棉袄成了抗日交通员。大连解放前夕，陈怀海帮谷三妹粉碎了日寇破坏城市的计划。他们共同迎来了大连解放，也收获了真挚的爱情。
大连的闹市上，来闯关东的陈怀海带着老三等几个弟兄来到这里。有一个叫贺义堂的男子被他爹追得四处逃窜，高喊救命，碰巧遇到老警察，老警察进行了干预，可贺老爹却不肯罢休，继续追打贺义堂。贺义堂和陈怀海迎面撞上，陈怀海劝阻了贺义堂，声称他们是要来好汉街开酒馆的。陈怀海来到酒馆，却发现躺着一个死尸，他想报官处理，有一小个子邻居正好从此路过，他认出死尸是老潘头，告戒陈怀海说这里是藏龙卧虎，千万不要招惹了谁，劝陈怀海谨慎处理此事，千万不要报官，就说是病死的。陈怀海询问他的尊姓大名，他表示只当没来过，陈怀海只好先去客栈住下来。陈怀海和老三等人商量处理老潘头的办法，有兄弟提出离开大连，陈怀海没同意，考虑到刚到大连，又没有结交仇人，所以不怕有事。当天夜里，老三带兄弟们从客栈悄悄回到酒馆，却发现尸体消失不见了。老三赶紧向陈怀海回复情况，有兄弟怀疑是小个子干的，偷走尸体想敲诈他们，于是建议赶紧逃走，但陈怀海不想躲避，他怀疑有人给他们下套。清晨，小个子果然来了，询问他们昨晚是否睡觉踏实，他既然发现了他们这里的尸体，说明与他们有缘分，要让他装作看不见，必须有眼罩，暗示他们给点封口钱，不然就警察局见。他们回屋商量，有兄弟想挖了小个子的眼睛，结果被劝止不要胡来。既然小个子敢一个人来，就说明早有准备。有人提出溜走，陈怀海却要敞开大门迎客。白天出现的老警察来了，质问他们大冬天为何开着门，陈怀海表示说明自己心里没鬼，被老警察讥讽为本身就是鬼。老警察表示既然穿上这皮，就得管事，要陈怀海带他去看尸体，当他得知尸体没了时，讥讽道难道被狗吃了，分明是被人故意抬走的，质问陈怀海这个人到底是谁，陈怀海认为这个问题该问他们警察，老警察强调不是陈怀海说了算，说没干坏事就没干。不过这个事情可大可小，让陈怀海自己琢磨，威胁他说要是想走，把命留下。老警察走后，有兄弟主张分头跑，能跑一个是一个，可是陈怀海还是不打算就此离开大连。老三到警察局说明情况，再三表示不知道老潘头怎么死在酒馆，也不知道老潘头的尸体怎么就没了，希望老警察理解。老警察生气陈怀海没来，老三解释说谁来都一样，反正就这么个事。老警察听后大怒，认为这是人命关天的大事。不过，也是可大可小，就看陈怀海的态度了。老三给他送来淘碎金粒，恳求他网开一面，老警察赶忙收到抽屉里。老警察带人找陈怀海，要带人到警察局，陈怀海准备给他好处费，被他怒斥公然贿赂公务人员，说明心里有鬼。老三自告奋勇，想跟警察局长走，但是被嫌弃不够分量，要求必须陈怀海去，老三向陈怀海道歉事情没有办好，连累了大哥。陈怀海表示不怕，因为心里没鬼。贺义堂娶了日本太太美纱纪，他请父亲去家里吃寿司，美纱纪对贺老爷子大献殷勤，可老爷子反感日本婆娘，以死逼儿子撵走美纱纪，贺义堂辩解说已经和她结婚了，不能赶她走，但还是拗不过爹爹，于是要求缓一下再赶走她，老爷子不依，居然服毒了，却被发现是山查丸。老人拿出全部家当给老警察，被老警察夸是个明白人，吩咐放人。陈怀海出来以后就和老三等人商量对策，兄弟们想离开好汉街回关东山，可陈怀海不甘心就此放弃，只好继续贿赂老警察。杜先生在酒馆说评书，老警察来这里和陈怀海见面，酒馆老板直接把他请到二楼雅间，杜先生精彩的说唱赢得在场所有人的叫好声，老警察和陈怀海围绕着敲诈与反敲诈，免不了又是一场口水战。
