小城桦林，此时，出租司机王响做梦也没想到，他还有机会遇到一个他此生最想遇到，又最怕遇到的人。是仇人还是故人？遇到了，就得有交代，给自己，也给儿子。

小城桦林，彼时，火车司机王响意气风发，开得了二十挂的钢铁巨兽却管不好鸡毛蒜皮的三口小家，工厂摇摇欲坠，危机处处紧逼。

一包身份未明的碎尸像一块石头砸在桦林的水面上，也砸在王响的头脑里，这片涟漪一荡就是20年，荡到秋叶泛黄，从未停歇。

迷失的父亲，死亡的恋人、重逢的老友，因一个未解的谜题被困在三个不同的时代里，只为追寻一个跨越了过去、现在、未来的真相，当谜底揭开时，时空融为一体，在漫长的季节里只剩命运的挽歌。

最初吸引辛爽的是剧本的文学性，故事发生在东北，有实实在在能抓得住的时代细节，更富意味的是文本的叙述方式，“明明是一件很重的事，却可以用很生活的东西把它消解掉”，一想到东北，辛爽首先想起的是秋日阳光下金色的树，天格外高，天气还没有完全变冷，人可以穿着夹克外套，舒舒服服地在室外散步，这才是辛爽及班宇想要创造的“漫长的季节”。

辛爽想讲的不是一个案子，也不是所谓的“东北”，而是一个人、一群人、一代人，时间和那个时代是如何从他们身上驶过，给他们留下了什么样的痕迹。最初吸引班宇的，并不完全是剧本，而辛爽这些表达，关于剧本故事内核，两人不谋而合。 

早在编剧阶段，原作者脑子里就有范伟的身影。范伟在初次听导演亲自讲剧本内容时，全程没怎么说话，临行前抓紧导演的手用力摇了几下，几天后范伟经纪人回消息称范老师创作的火被点起来了。拍摄期间，范伟曾多次在深夜12点拿着笔记本找辛爽聊戏、围读剧本，二人力求呈现出有质感的作品，在创作理念上一拍即合。

本剧是辛爽和陈明昊首次合作，见面谈角色那天，辛爽觉得陈明昊“不好惹”，而陈明昊最初也觉得辛爽的创作“不安全”，拍摄过中两人不断交流试错，放大创作空间，逐渐建立起默契，陈明昊说跟辛爽一起拍戏“不觉得时间长”。

辛爽导演第一次给秦昊讲剧本时特别投入，因为剧中秦昊饰演的龚彪大概40多岁，与辛爽年龄相仿。

　　上世纪六十年代初，为减少京津冀地区的风沙危害，国家指定由林业部和河北省在承德境内高原荒漠塞罕坝上建立机械林场，抵御浑善达克和科尔沁沙地南侵。以主人公冯程、覃雪梅等为代表的第一代造林人——来自全国18个省市的林业大中专毕业生与林业干部职工为骨干的369人开荒队伍，带领当地干部群众拉开了与自然抗争的序幕。
　　岂料，因造林立地条件恶劣机械造林失败，转为人工造林。他们在平均海拔1500米、最低气温超过零下43度的环境下，在长达半个世纪的时光里，战严寒、斗酷暑、抛青春、洒热血，营造起“世界上最大的人工林海”，筑牢京津冀绿色生态屏障，拱卫京津冀蓝天，在荒凉的塞罕坝上，冯程和他的伙伴们同进退，共患难，也收获了友谊和爱情，谱写了壮丽的人生诗篇。

　　1937年8月，淞沪会战之前，上海的蓝家大小姐蓝胭脂因为一盒胭脂，被意外卷入了国民党救国会与日本特高课的对抗之中，揪出了潜伏的日方间谍——上海军需处处长冯子雄，然而他正是胭脂的闺蜜冯曼娜的父亲。冯子雄拒捕惨死，曼娜从此对胭脂恨之入骨。同时，冯子雄的下线间谍“影子”在国民党的锄奸行动中身亡，与他潜伏在同一部门的共产党情报员周宇浩大胆冒充“影子”的身份反向渗透进日本特高课，期间也与胭脂和曼娜结缘bbb
　　随着上海的陷落，胭脂正式成为救国会特工。而曼娜因仇恨而叛国，在日方特务组织特战总部中也成为一名特工。周宇浩一直想把曼娜争取回来，但是曼娜对胭脂仇恨太深难以自拔。围绕着上海的谍报斗争，胭脂和曼娜这对昔日姐妹展开了一场残酷的对决……